Gaël Giraud propose un modèle de l'histoire économique des deux derniers siècles fondé sur la différence entre le charbon et le pétrole : le charbon est cher à transporter, et donc donne un pouvoir de négociation aux ouvriers. Le pétrole au contraire se transporte facilement, et les ouvriers perdent leur force de négociation. Les Trente Glorieuses sont l'exemple d'une structure adaptée au charbon, dans un monde dominé par le pétrole.
La gestion en commun peut être plus efficace à la fois que la gestion privée, et que la gestion publique. Exemple : l'eau à La Paz.