Robert est plus ou moins Sartre, Anne : Beauvoir, Henri : Camus, Lewis : Nelson Algren, auquel le livre est dédié. George Peltov : Kravchenko. L'Espoir, c'est Combat.
L'impérialisme américain comme le totalitarisme russe exigent une expansion illimitée : il faudra qu'un des deux l'emporte.
C'était dans ces cas-là qu'il supportait le plus mal de discuter avec Paule : quand elle était de son avis.
Je me suis assise près de lui sous le tilleul et nous avons lu en silence ; il y avait de tout : des rapports, des récits, des statistiques, des extraits du code soviétique, des commentaires. Je me débrouillais mal dans ce fatras ; il y avait pourtant certains textes qui étaient très clairs : les témoignages d'hommes et de femmes enfermés par les Russes dans des camps de concentration qui resemblaient tragiquement aux camps nazis ; les descriptions que faisaient de ces camps des Américains qui avaient traversé en alliés de grands morceaux de l'U.R.S.S. D'après les conclusions rédigées par Scriassine, quinze à vingt millions d'hommes y croupissaient dans des conditions atroces, et c'était là une des bases essentielles de ce système que nous appelions « le socialisme russe ».p 67
— [...] « Vous ne savez pas ?
— Non.
— Quand il ne s'agit que de vous, ou même du S.R.L., je comprends que vous acceptiez beaucoup de choses sans broncher, dis-je. Mais là, c'est différent. Si on ne fait pas tout ce qu'on peut contre ces camps, on est complice !
— Je ne peux rien décider comme ça, du jour au lendemain, dit Robert. Et d'abord, j'ai besoin d'un supplément d'informations.
— Et si elles confirment ce que nous venons d'apprendre, dis-je, qu'est-ce que vous ferez ? »
Dans un espace courbe, on ne peut pas tirer de ligne droite, dit Dubreuih. On ne peut pas mener une vie correcte dans une société qui ne l'est pas.
Pendant qu'elle déballait les tissus brodés, je m'approchai de la fenêtre ; on apercevait, comme d'habitude, Notre-Dame et ses jardins : à travers un rideau de soie jaunissante et caduque le lourd entêtement des pierres ; au long du parapet, les boîtes à surprises étaient cadenassées, une musique arabe montait du café d'en face, un chien aboyait et Paule était guérie ; c'était un très ancien soir, je n'avais jamais rencontré Lewis ; il ne pouvait pas me manquer.p 351
Elle jouerait probablement jusqu'à sa mort le rôle d'une femme normale, mais c'était un travail qui ne la prédisposait pas à la sincérité.p 357
Je tenais à Robert de toutes mes forces, j'aurais donné ma vie pour lui mais il ne me l'a demandait pas, au fond il ne m'avait jamais rien demandé ; la joie que m'apportait sa présence ne concernait que moi.
p 371
Les miroirs de verre sont trop indulgents.p 409
Comment son absence était-elle devenue ce vide dévorant ?